Piłkarz reprezentacji Polski Robert Lewandowski podpisał konktrakt z Chicago Fire – poinformował klub występujący w Major League Soccer. 37-letni napastnik przez ostatnie cztery sezony grał w Barcelonie. Wcześniej występował w Bayernie Monachium, Borussii Dortmund i Lechu Poznań.
PIŁKA NOŻNA
„Podpisaliśmy kontrakt z Robertem Lewandowskim, ikoną światowej piłki nożnej i najlepszym strzelcem w historii reprezentacji Polski” – napisano w komuninacie klubu.
Chicago Fire, nowy klub Lewandowskiego, już prawie 30 lat temu był nazywany najbardziej „polskim” w Major League Soccer. Grali w nim reprezentanci Polski, a prawie dwie dekady później gwiazdą był Nemanja Nikolić, sprowadzony z Legii Warszawa król strzelców ekstraklasy. Klub, nazywany popularnie „Strażakami”, istnieje od października 1997 roku. Nazwa pochodzi od wielkiego pożaru w Chicago – zespół został założony dokładnie w 126. rocznicę tej tragedii. Już rok później, w swoim pierwszym sezonie w MLS, piłkarze Fire sięgnęli po mistrzostwo – jedyne dotychczas w historii klubu.
O jego sile stanowili wówczas m.in. Piotr Nowak, który grał w Fire w latach 1998-2002, Jerzy Podbrożny (1998–99) i Roman Kosecki (1998–99). W finale pokonali DC United 2:0 po golach Podbrożnego i Diego Gutierreza, a przy obu asystował Nowak, który w 2004 roku został pierwszym członkiem klubowej „Galerii Sław”. Później ich tradycje kontynuowali, choć z mniejszym powodzeniem, Tomasz Frankowski, Krzysztof Król, Kacper Przybyłko czy Przemysław Frankowski, który barwy „Strażaków” reprezentował jako ostatni z Polaków w latach 2019-21.
Z utytułowanych zawodników w Fire trzy ostatnie lata kariery (2017-19) spędził Niemiec Bastian Schweinsteiger, mistrz świata z 2014 roku oraz ośmiokrotny mistrz Niemiec z Bayernem Monachium. W zespole występowali również m.in. znany pomocnik reprezentacji Szwajcarii Xherdan Shaqiri (2022-24) oraz król strzelców polskiej ekstraklasy z 2016 roku Węgier serbskiego pochodzenia Nemanja Nikolić (2017-19), który trafił tam właśnie z klubu z Łazienkowskiej za ok. 3 mln euro. Już w pierwszym sezonie w MLS został najlepszym strzelcem ligi z 24 golami.
Ekipa Fire domowe mecze rozgrywa na historycznym stadionie Soldier Field, który dzieli z rywalizującą w NFL drużyną futbolu amerykańskiego Chicago Bears. Od kilku miesięcy trwa jednak budowa całkiem nowego, nowoczesnego obiektu piłkarskiego o nazwie McDonald’s Park, który ma być gotowy w 2028 roku.
Na niemal półmetku sezonu zasadniczego MLS 2026 piłkarze Fire w tabeli Konferencji Wschodniej zajmują trzecie miejsce. Najlepszym strzelcem drużyny w obecnym sezonie ligowym jest Belg Hugo Cuypers – 13 goli (w poprzedniej edycji – 19).
Prawie 38-letni Lewandowski jest kolejną gwiazdą, która śladami Lionela Messiego przenosi się do MLS. Argentyńczyk po opuszczeniu Paris Saint-Germain w 2023 roku (wcześniej wiele lat występował w Barcelonie) trafił do Interu Miami. Już kilka dni po zakończeniu mundialu w Ameryce Północnej ekipa Fire zagra w lidze właśnie z zespołem Messiego – w nocy z 22 na 23 lipca polskiego czasu.
PRZECZYTAJ TEŻ: Koniec fazy grupowej. Czas na 1/16 finału na mundialu (wideo)
